Fuente: www.elpais.com
El alcohol adormece, quien lo probó lo sabe, pero esa sensación evidente puede conducir a conclusiones equivocadas. Beber antes de dormir puede parecer una actividad adecuada para facilitar el sueño, pero el efecto al final es que el descanso empeora. Estas son las conclusiones fundamentales de un grupo de investigadores que ha publicado su trabajo en la revista Alcoholism: Clinical & Experimental Research.
Para analizar los efectos de tomar alcohol antes de dormir, los autores realizaron electroencefalogramas con los que midieron la actividad cerebral durante el sueño en personas de entre 18 y 21 años que habían tomado alcohol (casi medio litro de vodka con naranja). Aunque en un principio se observó un incremento en la potencia de las ondas delta, relacionadas con las fases más profundas del sueño, esenciales para un buen descanso, también detectaron un aumento de la actividad alfa frontal, síntoma de perturbaciones del sueño.
Según explican en su artículo los investigadores, liderados por Christian Nicholas, de la Universidad de Melbourne, sus resultados sugieren que la actividad simultánea de ondas delta y alfa debe verse como algo muy distinto del incremento solo de la positiva actividad delta. Este fenómeno, bautizado en los años setenta como sueño alfa delta, reduciría la actividad reparadora del sueño NREM (no REM, uno de los periodos por los que se pasa cuando se duerme. Además, esta combinación de ondas alfa y delta se ha observado en pacientes con trastornos del sueño que se levantan cansados y se ha relacionado con dolores de cabeza o musculares y mal estado de ánimo.
También se han visto estos incrementos en actividad alfa delta en personas con dolor crónico, por lo tanto, ha afirmado Nicholas, “si el sueño se ve perturbado regularmente por el consumo de alcohol antes de dormir, en especial durante largos periodos de tiempo, esto podría tener efectos perniciosos sobre el bienestar durante el día y funciones neurocognitivas como el aprendizaje o la memoria”.
«Está usted embarazada, ¿quién es el padre», pregunta el médico. «No lo sé», responde la chica. «¿Cómo que no lo sabe?». «No sé, esto tuvo que pasar durante el muelle». Justo en ese momento, médico y enfermero abren los ojos como platos y preguntan qué es eso del muelle. El muelle consiste en una práctica sexual muy de moda entre jóvenes y no tan jóvenes: los chicos, varios, se tumban desnudos en el suelo, con el pene erecto y la chica va subiéndose encima de ellos, desplazándose de uno a otro como si de un muelle se tratase. Por supuesto, el preservativo ni está ni se le espera y eso no solo supone embarazos no deseados como el caso con el que iniciábamos este artículo, sino un aumento de enfermedades de transmisión sexual, que desde hace unos años están en crecimiento desbocado en nuestro país. 
Además, hay mucha gente que cree que no pueden contagiarse de una ETS por practicar sexo oral. Y con esta práctica se contagian todas: el VIH, aunque es más difícil contagiarse por sexo oral, y todas las demás. De hecho hay muchos casos de sífilis oral», dice. 
Los usuarios de cannabis conocen la fuerte sensación de hambre que acompaña a su consumo, y que les empuja a comer aunque ya estén saciados. Un nuevo estudio en ratones ha sorprendido a los investigadores, al descubrir que esta estimulación del apetito está conducida por las mismas neuronas que normalmente se encargan de producir saciedad, conocidas como proopiomelanocortinas (POMC).
«Fumar marihuana o hachís durante la adolescencia altera el desarrollo normal del cerebro en personas vulnerables». Es lo que asegura la psiquiatra Belén Arranz, del Parc Sanitari Sant Joan de Deu de Barcelona y miembro del Centro de Investigación Biomédica en Red de Salud Mental. Junto al cannabis, «la susceptibilidad genética y un entorno vital estresante, con traumas infantiles o la urbanicidad, pueden contribuir a la aparición de un primer episodio psicótico», ha recalcado. Arranz ha intervenido con una ponencia sobre esquizofrenia y consumo de cannabis durante el XXIII Curso de Actualización en Psiquiatría, que se desarrolla en Vitoria.
Los muchachos generalmente se miran y comparan el tamaño del pene. Las bromas y las chacotas resultan de tales comparaciones. Sin embargo, la situación cambia cuando la actividad sexual comienza.
Las causas hormonales que provienen de disfunción del testículo o de la hipófisis pueden interferir con el desarrollo del pene así como de todos los órganos genitales masculinos. En medio de estos casos podemos encontrar desórdenes como desde micropenis, a órganos genitales ambiguos. El pene puede tornarse pequeño como consecuencia de traumas, quemaduras o enfermedades adquiridas (enfermedad de Peyronie.) Generalmente, estas causas son raras. Lo más frecuente es el paciente no estar satisfecho con su tamaño de pene, aunque el médico no encuentre ninguna anomalía.
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La quedada con los amigos del instituto, los de la Universidad y los del barrio; la cena de empresa y la sobremesa con los compañeros del último día laborable; Nochebuena y Nochevieja; el día de la lotería. La recta final del año es una sucesión de celebraciones en las que el alcohol está omnipresente. Tal vez tú puedas mantener el tipo, ¿pero cómo responden tus neuronas ante los excesos etílicos?
Los efectos de las borracheras son bastante predecibles, tanto que se pueden ir adelantando a medida que se bebe: con dos copas de vino, se alteran los movimientos y el humor; con cinco, falla la coordinación; pero si se pasa de las diez copas y no se está acostumbrado a beber, existe un grave riesgo de sufrir un coma etílico, que, hipotéticamente, “podría dejar secuelas cerebrales en algunas personas, por lo que no es nada recomendable”, señala el neurólogo Luis Porta, del Hospital Clínico San Carlos. El estado de pérdida de consciencia puede llegar a ser mortal.
Todos en alguna ocasión puntual hemos sentido celos, bien sentimentales, profesionales o incluso de amistad. Se trata de una reacción a una amenaza de pérdida, sea o no real. Hay celos fundados y otros totalmente erróneos. Sin embargo, este tipo de conductas se consideran normal siempre y cuando sean eso, puntuales, que no supongan el centro de la vida. De lo contrario, estaríamos hablando de celos patológicos. 
Relacionar amor y celos es un verdadero error. Tener celos no significa amar a nadie. Para el psicólogo y escritor José Enrique Vázquez, los celos están relacionados con el aprendizaje que se hace en la infancia y adolescencia respecto a los valores de la tolerancia, el respeto y el reconocimiento de los derechos del otro. Por lo tanto, es muy importante conocer y derribar desde edades muy tempranas todos los mitos que existen al respecto. 
Los efectos de una taza de café son sorprendentemente rápidos. Bastan unos pocos minutos para que parte de la cafeína se absorba y llegue al cerebro. Una vez allí, empieza a bloquear los lugares donde se une normalmente la adenosina, un neurotransmisor que inhibe la estimulación y tiende a provocar somnolencia y relajación. La cafeína hará, pues, todo lo contrario. Al impedir la acción de la adenosina, actuará como una doble negación que afirma. De ahí proceden gran parte de sus efectos: la EFSA (el panel de expertos europeos en salud alimentaria) ha reconocido que a partir de 75 miligramos la cafeína aumenta la atención, la memoria y la capacidad de aprendizaje. Y que incluso si se toman tres miligramos por cada kilogramo de peso (más de 200 miligramos para una persona de 70 kilos) una hora antes del ejercicio puede aumentar el rendimiento deportivo. Eso sí, los mismos expertos recomiendan no sobrepasar los 300 miligramos en los adultos. A partir de estas cantidades (o inferiores en personas más susceptibles y, por supuesto, en los niños) puede provocar estados de irritación, insomnio, ansiedad, ardor de estómago, hipertensión o, a largo plazo, aumentar el riesgo de osteoporosis. Se recomienda moderar su consumo en las mujeres embarazadas, ya que llega con facilidad al feto y, aunque aún no hay conclusiones, altas cantidades se han relacionado en ocasiones con alteraciones en la gestación.
¿Y en cuanto al té? Algo más de reserva respecto a sus posibles beneficios. Algunos estudios sí han relacionado su consumo con un efecto protector cardiovascular, pero en general las evidencias se muestran más débiles. Por ejemplo, a la vez que obtenía datos positivos respecto al café, el equipo de la propia López García analizó el efecto del consumo de té sobre el riesgo de padecer una enfermedad coronaria, infarto cerebral o diabetes, pero no encontraron ninguno.
Peor parados salen en este sentido los refrescos. Por una parte, porque no es seguro que la cafeína sea la responsable de los beneficios antes mencionados, y estas bebidas refrescantes no aportan los mismos antioxidantes que el café. Por otra, la gran cantidad de azúcar que contienen ha hecho que se asocien a un riesgo elevado de desarrollar obesidad y enfermedades asociadas, como la diabetes de tipo 2. De hecho, como comenta la doctora López García, “las evidencias son tan fuertes que en Estados Unidos ya se han puesto en marcha campañas de salud pública que prohíben su venta en las escuelas”. En cuanto a las bebidas light, no se han encontrado asociaciones tan evidentes, pero algún estudio ya ha relacionado su consumo con un cierto aumento en el riesgo cardiovascular. Se está lejos aún de llegar a una conclusión, pero este tema constituye ahora mismo una importante área de investigación.
¿Y las bebidas energéticas? Sobre ellas hay menos estudios a largo plazo, pero su consumo se está extendiendo con rapidez, en especial entre la población más joven. Aparte de los problemas derivados de su gran cantidad de azúcar, “ya hay varios trabajos que sugieren que pueden producir problemas en individuos susceptibles al efecto de la cafeína”, como afirma la doctora López García. Además, un riesgo añadido es que suelen combinarse con alcohol. «De hecho, en la FDA hay muchos grupos que piensan que debería regularse su venta», subraya. Todavía no se sabe qué papel juega la cafeína en esta sombra de sospecha.
La ciencia lleva décadas planteándose el origen y existencia del orgasmo femenino. Qué es y para qué sirve es una de las grandes dudas de los investigadores sexuales a la que tratan de dar respuesta a través de multitud de estudios. 
◾Incrementan las ganas practicar más sexo: conocido como el “éxito reproductivo”, comenta Clark-Flory que al alcanzar el orgasmo ambas partes se sienten mejor y querrán volver a compartir esta sensación con la otra persona.